W wypadku brało udział ponad 80 pojazdów.
Sześć osób zginęło, a dziesiątki zostało rannych w wyniku potężnej burzy piaskowej, która przetoczyła się przez Illinois w poniedziałek – poinformowały władze.
Major policji stanowej Illinois Ryan Starick powiedział podczas popołudniowej konferencji prasowej, że sześć osób zmarło, a ponad 30 zostało zabranych do szpitala, wielu z obrażeniami zagrażającymi życiu. Starrick powiedział, że ofiary były w wieku od 2 do 80 lat.
Władze poinformowały, że do wypadku doszło około godziny 11:00 czasu lokalnego na autostradzie międzystanowej nr 55 w hrabstwie Montgomery. Zgłoszono wypadki samochodowe na 2-kilometrowym odcinku pasów I-55 w kierunku północnym i południowym.
W wypadku brało udział od 40 do 60 samochodów osobowych i co najmniej 30 pojazdów dostawczych, w tym dwie półciężarówki, które zapaliły się – podała policja.
Przyczyną katastrofy był silny wiatr wiejący brud z pól uprawnych po drugiej stronie autostrady, powiedział Starrick. Katastrofa wywołała reakcję lawiny pojazdów ratunkowych i kilku helikopterów.
Leach, który prowadził samochód kempingowy z Illinois do Teksasu, powiedział ABC News, że utknął w korku przez pięć godzin po śmiertelnym wypadku.
„Kiedy wysyłam, wygląda prawie jak śnieg [my kids] wideo”, powiedziała Karen Leach, która została złapana przez burzę. „I wydaje się, że to koniec świata”.
Odcinek I-55, na którym doszło do wypadku, będzie zamknięty co najmniej do wieczora, powiedział Starrick.
„Mój zespół i ja uważnie śledzimy niszczycielską katastrofę I-55, gdy władze dowiadują się więcej” – napisała na Twitterze przedstawicielka Nikki Pudzinski. „Proszę zachować bezpieczeństwo, ponieważ sytuacja nadal się rozwija”.