PRZYLĄDEK CANAVERAL, Floryda. – Rakieta SpaceX wystrzeliła nowy teleskop kosmiczny na orbitę w sobotę (1 lipca) z misją mapowania „ciemnego wszechświata” jak nigdy dotąd.
Statek kosmiczny Euclid Europejskiej Agencji Kosmicznej wystartował z Space Launch Complex 40 na Cape Canaveral Space Force Station dzisiaj o godzinie 11:11 EDT (1511 GMT) na pokładzie rakiety SpaceX Falcon 9.
Widzowie w kompleksie turystycznym Centrum Kosmicznego im. Kennedy’ego wiwatowali, gdy wzmacniacz Falcon 9 wystartował z Euclid, a pierwszy stopień dotknął pobliskiego statku bezzałogowego na Oceanie Atlantyckim osiem minut później.
„Mamy misję”, powiedział dyrektor generalny ESA, Joseph Aschbacher, podczas transmisji internetowej na żywo krótko po starcie. „Jestem teraz bardzo podekscytowany tą misją, znając ścieżkę, którą prowadzi do Lagrange Point 2… To niesamowite, jestem bardzo szczęśliwy i bardzo szczęśliwy”.
„Jestem całkowicie uzależniony, ćpun startowy” – żartował zastępca administratora NASA ds. Nauki, Nicola Fox na konferencji prasowej po sobotnim (1 lipca) starcie. „To bardzo ekscytujący dzień, kiedy zdajesz sobie sprawę z całej pracy, wszystkich zespołów, tysięcy ludzi włożonych w tę pracę.
Sonda kosmiczna Euclid, zaprojektowana do poszukiwania niewidzialnej ciemnej materii i ciemnej energii, oddzieliła się od swojej rakiety po około 41 minutach i teraz podróżuje do punktu 2 Lagrange’a Słońce-Ziemia, oddalonego o około 1 milion mil (1,5). milionów km) od naszej planety po przeciwnej stronie Słońca. Punkty Lagrange’a to stosunkowo stabilne orbity, na których satelity zużywają minimalną ilość paliwa, a cel Euclid jest popularną lokalizacją: na przykład należący do NASA Kosmiczny Teleskop Jamesa Webba krąży wokół L2.
Powiązany: Nigdy nie widzieliśmy ciemnej materii i ciemnej energii. Czy to naprawdę istnieje?
Ujawnianie „ciemnego wszechświata”
Uważa się, że ciemna materia i ciemna energia stanowią większość wszechświata, ale nie możemy zobaczyć tych zjawisk na długościach fal światła. Zamiast tego możemy monitorować ciemny wszechświat poprzez jego wpływ na inne obiekty. (Przykładem soczewkowania grawitacyjnego jest sytuacja, gdy grawitacja masywnego obiektu zagina światło z odległego obiektu z powrotem, ustawiając ostrość odległych gwiazd lub galaktyk).
Kosmolodzy — naukowcy badający historię kosmosu — próbują zrozumieć, jak działa ciemny wszechświat, aby sporządzić wykres wpływu czasu na nasz wszechświat. Połączenia galaktyk, ekspansja wszechświata i ruchy poszczególnych gwiazd podlegają siłom ciemnej energii i ciemnej materii.
Carol Mundell, dyrektor naukowy ESA, powiedziała na konferencji prasowej, że jednym z jej priorytetów było zapewnienie solidnego archiwum danych, które przetrwałoby ponad sześć lat nauki Euclida.
Nazywając siebie „strażnikiem”, obejmując stanowisko dyrektora, powiedział, że gratuluje „wszystkim naszym społecznościom naukowym, które tak ciężko pracują, aby teraz zlecić tę misję”.
Euclid wycelował swój teleskop w regiony poza naszą galaktyką, Drogą Mleczną, mapując jedną trzecią „pozagalaktycznego” nieba. Podczas swojej sześcioletniej misji sonda głębokiego kosmosu sporządzi mapę miliardów celów, takich jak galaktyki i gwiazdy. Dwa instrumenty Euclida, skupiające się odpowiednio na widzialnych i podczerwonych (poszukujących ciepła) długościach fal światła, będą rejestrować dane dla naukowców.
Dłuższa misja badawcza określi ruchy tych odległych obiektów i ich skład chemiczny. Z kosmosu bystre oczy Euclida pozwalają uzyskać obrazy co najmniej cztery razy wyraźniejsze niż te uzyskiwane przez teleskopy naziemne, ponieważ teleskop znajduje się daleko od zakłócającej ziemskiej atmosfery i rozproszonego światła.
Carol Mundell, dyrektor naukowy ESA, powiedziała, że misja Euclid ma 15 lat, ale wciąż wstrzymuje oddech przed startem i akwizycją sygnału po rozdzieleniu się statku kosmicznego.
„W ciągu następnych sześciu lat tej misji będziemy odkrywać tajemnice mrocznego wszechświata” – powiedział Mundel. „Więc to wielki zaszczyt być tutaj. Myślę, że dziś wieczorem będzie impreza”.
Powiązany: Statek kosmiczny Euclid zmieni sposób, w jaki postrzegamy „ciemny wszechświat”.
Prace nad Euclidem o wartości 1,4 miliarda euro (1,5 miliarda USD) trwały prawie dwie dekady. Jest fałszywy Dwie koncepcje pracy Zaproponowane w 2007 roku: DUNE (Dark Universe Explorer) i SPACE (Spectroscopic All Sky Cosmic Explorer), które wykorzystywały różne, ale uzupełniające się sposoby patrzenia na ciemną energię. Biorąc pod uwagę, jak dobrze te dwie prace się uzupełniały, połączono je w jedno potężne laboratorium: Euclid.
Komitet Programu Naukowego Europejskiej Agencji Kosmicznej (ESA) wybrał Euclid dla przestrzeni kosmicznej w 2011 roku i formalnie przyjął program w 2012 roku. Obecnie duże konsorcjum Euclid obejmuje ponad 2000 naukowców z Europy, Stanów Zjednoczonych (w tym NASA), Kanady i Japonii. i analizy. Thales Alenia Space był głównym wykonawcą satelity, a Airbus Defence and Space dostarczył moduł nośny i 1,2-metrowy teleskop.
Praca Euclida jest kontynuacją wielu naziemnych i kosmicznych badań wszechświata. Wśród nich Chile Victor M. Przegląd Ciemnej Energii Teleskopu Blanco sporządził mapę 100 milionów galaktyk; Badanie misji zespołu w 2022 roku posłuży jako odkrywca zarówno Euclid, jak i rzymskiego teleskopu kosmicznego NASA.
Innym niedawnym przykładem jest wciąż aktywny satelita ESA Gaia (w punkcie Lagrange’a 2), który od 2015 roku zmapował ruchy prawie 2 miliardów jasnych gwiazd. Gaia skupia się jednak na Drodze Mlecznej i czyni z niej misję pomocniczą Euclida. Skupienie na głębokiej przestrzeni.
Transpozycja rakiety dla Euclid
Nawiasem mówiąc, Euclid nigdy nie wystartował w SpaceX. Misja ujawniona pod koniec lutego 2022 r., w marcu 2023 r. w Gujanie Francuskiej na pokładzie Arianespace Sojuz (dostarczany przez Rosję). Nieautoryzowana inwazja Rosji na Ukrainę skłoniła zespół Euclida do poszukiwania kolejnej podróży w kosmos z pominięciem Międzynarodowej Stacji Kosmicznej.
Arianespace jest partnerem startowym ESA od dziesięcioleci i jako francuski dostawca jest preferowaną trasą europejskiego dostępu do przestrzeni kosmicznej. Nadal nie było miejsca w wycofującej się linii rakiet Ariane 5, a nowa Ariane 6 była wciąż w późnym stadium rozwoju. donosi Kosmiczne Wiadomościbył w tłumie.
Nawet opcje amerykańskie były ograniczone, ponieważ niezawodne ciężkie rakiety Atlas V i Delta IV firmy United Launch Alliance miały pełną ekspozycję przed przejściem na emeryturę. Nowy Vulcan Centaur ULA nie będzie latał do tego roku, pozostawiając SpaceX jako jedyną realną opcję krótkoterminową, zgodnie z komentarzami ESA z zeszłego roku.
Aby dostać się do nowej bazy, Euclid podróżował z Włoch do platformy startowej na Florydzie. Przepłynięcie Atlantyku łodzią zajęło dwa tygodnie, ale tylko kilka minut, aby ponownie przepłynąć ten sam ocean rakietą.
Wystrzelona przez Euclid rakieta SpaceX Falcon 9 wykonała swój drugi lot w kosmos podczas tego startu. Misja była 44. misją SpaceX w 2023 r. i 243. do tej pory. Było to 204 udane lądowanie rakiety orbitalnej przez SpaceX.
Euclid potrzebuje około 30 dni, aby dotrzeć do najgłębszego punktu. Śledczy nie podali jeszcze daty premiery pierwszego filmu naukowego, ale twierdzą, że może to nastąpić za kilka miesięcy.
Ta historia została zaktualizowana o 14:08 EDT o informacje z konferencji prasowej po publikacji.
Relacja Elizabeth Howell z Florydy była współsponsorowana przez magazyn Canadian Geographic i University of Waterloo w Kanadzie, gdzie ma swoją siedzibę główny koordynator naukowy Euclid (Will Percival). Space.com ma niezależną kontrolę nad wiadomościami.
